في الوقت الذي لم يُسجل فيه اللاعب الفرنسي أهدافًا خلال أول جولتين من الموسم في دوري روشن السعودي، قام بتسجيل أهداف قبل بداية الموسم في كأس الملك سلمان للأندية الأبطال 2023. وهذا الوضع أثار تساؤلات حول أسباب هذا التراجع. وفقًا لصحيفة "الشرق الأوسط" السعودية، تبيّن أن هناك توترًا في العلاقة بين بنزيما وسانتو، حيث أعلن الأخير لإدارة النادي أن بنزيما "لا يتناسب مع أسلوب اللعب" الذي يفضله، وأنه لم يُطلب توقيع اللاعب من البداية.
من ناحية أخرى، قام بنزيما بمخاطبة سعد اللذيذ، المفاوض الذي قنعه بالانضمام إلى الفريق، وعبّر له عن عدم ارتياحه داخل النادي وعن تلقيه "معاملة غير احترافية" من المدرب البرتغالي. بالإضافة إلى ذلك، طلب بنزيما من مدربه منحه شارة القيادة بسبب خبرته ودوره كنجم في الفريق، لكن سانتو رفض هذا الطلب واختار رومارينيو دا سيلفا ومن ثم أحمد شراحيلي ليكونا قادة الفريق.